Atraktivní semifinálové duely jsou tu. Očekávají se vyrovnané bitvy. Zubří se necítí jako favorit

Ve hře o titul zůstali čtyři nejlepší. A nejedná se o žádné velké překvapení. Čtvrtfinálové výsledky přesně okopírovaly vedoucí kvarteto základní části extraligy. V semifinále na sebe narazí těžké váhy. V sobotu a v neděli dvakrát zkříží zbraně Karviná s Lovosicemi a Zubří s Plzní. Kdo bude mít blíž do finále, může být jasné v neděli večer. A předem je jisté jedno. Mistrovský pohár bude mít nového majitele. Ten loňský (Dukla) je už mimo.

Natěšené karvinské publikum nečeká nic jiného než dvě výhry. „V play-off se výhoda domácího prostředí trochu maže, nicméně naše plus je v tom, že nebudeme muset cestovat a kluci po sobotním zápase ulehnou do svých postelí. Čeká nás domácí prostředí a hlasitá podpora fanoušků. Na ně moc spoléháme. Ve vypjaté atmosféře si žádný hráč nedovolí nic vypustit,“ vypráví trenér HCB Karviná Marek Michalisko.

„Očekávám boj o každý balon, hráli jsme spolu třikrát. V extralize to byly dvě remízy a v semifinále poháru jsme Lovosice porazili. Pokaždé to byly nesmírně těžké a vyrovnané bitvy. Dobře se známe, Lovci se opírají o velice zkušenou kostru pěti šesti hráčů. Nastupují spolu už řadu let a myslím, že na nás nastoupí s velikým odhodláním. Je to semifinále, nikdo nebude nikoho šetřit. My určitě nezůstaneme pozadu, není se na co vymlouvat. Chceme postoupit do finále,“ dodává bojovně.

Za lovosickou stranu dostal slovo reprezentant Jan Landa. „Ústřední postavou Karviné je samozřejmě Michal Brůna, velezkušený házenkář se zahraničními zkušenostmi. Je vidět, že ho ostatní kluci na hřišti respektují a snaží se držet jeho pokynů. Hru mají už několik let založenou na perfektní spolupráci s pivotem, dnes již uzdraveným Honzou Užkem,“ analyzuje hru soupeře reprezentační spojka.

„Sehráli jsme spolu v této sezoně tři zápasy a všechny byly hodně vyrovnané. Proto věřím, že i nadcházející střetnutí a celá semifinálová série bude pro diváky velice zajímavá. Pokud se dokážeme vypořádat s jejich dohrávkami do pivota a nepatřičně nerozchytáme Nemanju Marjanoviče, tak věřím, že přiblížit se k našemu finálovému snu není nereálné,“ myslí si Jan Landa.

Zubří vyhrálo základní část, ale proti Plzni není podle slov trenéra Andreje Titkova favoritem. „Čeká nás náročná prověrka, soupeř má sebevědomí na rozdávání. Od nás se očekává, že v nové hale budeme zářit, ale sebekrásnější hala za nás nic nevyhraje. Myslím, že jsme kvůli tomu trochu pod tlakem, ale větší nebezpečí hrozí od zkušeného soupeře,“ přemítá kouč HC Robe Zubří.

„Mají řadu hráčů, kteří v posledních letech získali tři tituly a loni skončili druzí. My máme také ostřílené házenkáře, ale ne co se týká v počtu úspěchů v play-off. V tom určitě zaostáváme. Navíc se Plzeňáci před touto sezonou posílili o reprezentanta Jan Stehlíka. Budeme se snažit o dvě domácí výhry, jiný cíl mít nemůžeme, ale jako favorité se necítíme,“ připomíná Andrej Titkov.

Právě zkušenosti Jana Stehlíka mohou sehrát rozhodující roli. „Máme nejvyšší cíle a očekávání. Budeme se snažit přes Zubří přejít a určitě se na jejich půdě pokusíme překvapit a zvítězit. Bude to však těžká práce a může záležet na každé maličkosti. Domácí mají relativně zkušený tým doplněný talentovanými mladíky, takže nás nečeká procházka růžovým sadem. Ne nadarmo vyhráli základní část extraligy,“ říká opora Talentu Robstav-M.A.T. Plzeň hrající pravé spojce.

Účastník letošního ME v Chorvatsku měl v minulých týdnech svalové problémy a po pauze naskočil až do play-off. „Měl jsem natržený stehenní sval a musel jsem ho osm týdnů šetřit a rehabilitovat. Trénovat moc nešlo, pozvolně jsem zapojoval až posledních pár týdnů a prvně jsem hrál ve čtvrtfinále proti Dukle. Forma není pochopitelně ideální, ale každým zápasem se to lepší. Věřím, že to bude pokračovat i proti Zubří,“ přeje si Jan Stehlík.